Dragons, licornes, phénix, griffons, hydres, gargouilles, serpents de mer, Léviathan, monstre du Loch Ness ou Bête du Gévaudan : l'imaginaire foisonne de bêtes terrifiantes ou bénéfiques, parfois compagnes des héros et dotées de pouvoirs merveilleux, mais le plus souvent cruelles et puissantes, voire invincibles. Parfois encore s'agit-il de bêtes bien réelles -corneilles, taureaux, crapauds- auxquelles on a prêté des pouvoirs surnaturels ou qui sont devenues les symboles de nos peurs, comme dans le cas du requin ou du loup.
Ce second tome de l'Encyclopédie du Merveilleux rassemble toutes les sources de l'imaginaire et de l'Histoire pour brosser le portrait de chacune de ces espèces, évoquer les ressemblances ou les différences d'une créature à travers toutes ses incarnations ( le terme "dragon", par exemple, recouvre des espèces très dissemblables d'un pays à l'autre), le tout illustré par des gravures du Moyen âge souvent étonnantes, des tableaux de maîtres et les illustrations originales de Sandrine Gestin.
Un second tome très réussi, indispensable à tout amateur de Fantasy.